克隆技术

　　英国爱丁堡罗斯林研究所的胚胎学家威尔穆特博士率领的科研小组，于1996年8月成功地繁殖出了世界上第一头克隆绵羊——多利。1997年2月，美国的各种新闻媒体头版头条报道了有关“多利”诞生的消息后，立即吸引了世界上各界的注意，上到国家首脑、下至平民百姓，一时间“克隆”成了人们议论的热门话题，成了科学家、伦理学家、社会学家关注的焦点。
　　克隆是英语单词Clone的音译，Clone源于希腊文Klone，原意是指幼苗或嫩枝以无性繁殖或营养繁殖的方式培育植物。随着生物学的发展，克隆的内涵已经扩大了，只要是由一个细胞获得两个以上细胞、细胞群或生物体，由一个亲本序列产生的DNA序列，就是克隆；由此分化所得到的细胞、生物体就是克隆细胞、克隆体。克隆细胞与母本细胞的基因是完全相同的。准确地说，克隆是指生物体通过体细胞进行的无性繁殖。其后代的基因型与母体完全相同。通过克隆技术繁殖出来的生物是没有父母亲的，它与它的母体（注意，不是母亲！）在生物学上是一回事。
　　其实，克隆并不陌生。我们在日常生活中经常会用到这种生物的繁殖方法。例如，每当春暖花开的季节，喜欢种花弄草的人便会做植物扦插；绝大多数的果树则是采用嫁接的方法来繁殖。扦插和嫁接实质上也是克隆。这种无性繁殖的方式在低等生物中更是常见，如细菌、变形虫的分裂生殖是亲体纵裂或横裂成两个子体；孢子植物和孢子虫类的孢子繁殖是亲体产生一种细胞，不经结合直接形成新的个体；还有酵母菌、水螅等的出芽繁殖是亲体在一定的部位上长出芽体，逐渐长大，然后脱离亲体而成为独立的个体。
　　那么，无性繁殖在高等动物中是否存在？生物学家曾一度认为，由一个动物的成熟体细胞无性繁殖成一个完整的动物是不可能的。虽然每一个动物的体细胞中都含有组成一个新动物的完整的基因信息，但是这结构却不能在成熟的体细胞中被解读，因为它们已经分化了，只能产生单一身体部位的细胞，例如肝细胞只能产生肝组织，乳腺细胞只能产生乳腺组织，而不会产生其它的组织。

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